Jan Paweł II w Szczecinie. Przygotowania do wizyty, jej przebieg i przesłanie

Przed przybyciem do Szczecina 11 czerwca 1987 roku, Jan Paweł II już wcześniej odwiedzał Pomorze Zachodnie, zanim jeszcze objął papieski urząd. Fascynował się przyrodą, co wielokrotnie odzwierciedlało się w jego zamiłowaniu do spływów kajakowych na polskich rzekach, których odbył około 25. W szczególności region zachodniopomorski był miejscem, gdzie mógł cieszyć się tym hobby. Latem, na przełomie lipca i sierpnia 1955 roku, przemierzał Drawę kajakiem, a w 1961 roku, już jako biskup krakowski, odwiedził tereny wokół Czaplinka, gdzie mógł podziwiać piękno górnego biegu Drawy i Piławy z perspektywy kajaka. Między tymi spływami odwiedził również Szczecin, gdzie wizyta miała charakter prywatny. Udzielił tam sakramentu małżeństwa Irenie Małowskiej i Maciejowi Krobickiemu 15 czerwca 1959 roku w kościele Królowej Korony Polskiej. Para ta znała Karola Wojtyłę z czasów krakowskich studiów i duszpasterstwa akademickiego.W literaturze Kościoła katolickiego znajduje się wiele publikacji dotyczących podróży Jana Pawła II do Polski, analizując je zarówno na poziomie krajowym, jak i lokalnym. W tym kontekście Pomorze Zachodnie nie wypada gorzej niż inne regiony. Szczególna uwaga została poświęcona jedynej wizycie papieża w Szczecinie, której data to 11 czerwca 1987 roku, dokumentowanej w licznych publikacjach. Zastanawiać może fakt, dlaczego zdecydowano się na opublikowanie kolejnej książki o tej pielgrzymce, skoro temat był już wyczerpująco badany. Główną motywacją było udostępnienie przez arcybiskupa Andrzeja Dzięgę wszystkich dokumentów przygotowawczych do papieskiej wizyty, znajdujących się w Archiwum Kurii Archidiecezji Szczecińsko-Kamieńskiej. Dotychczas ten wartościowy materiał historyczny nie był w pełni wykorzystany. Pojedyncze dokumenty były wprawdzie używane przy pisaniu artykułów naukowych, jednak w niewielkim stopniu w porównaniu z omawianą monografią, która szczegółowo analizuje te zasoby.