Cywilizacja chińska

Marcel Granet (1884-1940) był francuskim religioznawcą, socjologiem i etnografem, który zasłynął jako założyciel Instytutu Sinologicznego na paryskiej Sorbonie. Jego praca "Cywilizacja chińska" do dziś jest uznawana za jedno z najważniejszych dzieł obejmujących dogłębną analizę chińskiej kultury oraz społeczeństwa. Granet bada w niej rozwój cywilizacji chińskiej od jej wczesnych początków po okres dynastii Han, kiedy to chińska cywilizacja osiągnęła swoją dojrzałą formę.

Na jego metodologię badawczą wpłynął znacząco Émile Durkheim, jeden z twórców współczesnej socjologii, który pełnił rolę jego mentora. Granet czerpał także inspiracje z podejścia strukturalisty Claude'a Levi-Straussa. Jak zauważa H. Berr, Granet w swoich analizach dokonywał swoistego "psychologicznego wykopaliska" w tekstach, co pozwalało odkryć kluczowe aspekty życia społecznego i myśli kolektywnej.

Pierwsza część jego książki skupia się na historii politycznej Chin, eksplorując okres od najdawniejszych czasów aż po trzeci wiek naszej ery, kiedy to powstało zjednoczone Cesarstwo Chińskie. W drugiej części, Granet przygląda się rozmaitym aspektom chińskiego życia społecznego, w tym życiu wiejskich wspólnot, formowaniu się struktur feudalnych oraz rozwojowi miast w początkach epoki cesarstwa.