Jak wybrać smoczek dla dziecka i do kiedy można go używać?

Czy warto dawać dziecku smoczek?

Zdania na ten temat są podzielone. Z jednej strony rodzice chętnie sięgają po to rozwiązanie, które często pomaga dziecku się uspokoić i wyciszyć. Z drugiej strony logopedzi i dentyści ostrzegają przed zbyt długim stosowaniem go, ponieważ może się to negatywnie odbić na rozwoju mowy oraz podniebienia u dziecka. Jeśli masz wątpliwości co do tego, czy warto podawać dziecku smoczek, najlepiej przedyskutować je z położną lub lekarzem.

Smoczek bywa pomocny zwłaszcza wtedy, gdy niemowlę ma wyraźną potrzebę ssania i łatwiej się przy nim uspokaja. Nie powinien jednak w żadnym razie zastępować karmienia ani utrudniać rozpoznawania głodu. Jeśli karmisz piersią, najlepiej staraj się wprowadzać go dopiero wtedy, gdy dziecko prawidłowo ssie i przybiera na wadze. Oznacza to zwykle kilka pierwszych tygodni spokojnej obserwacji. Bardzo ważne jest także, aby w odpowiednim momencie rozwoju oduczyć dziecko używania smoczka, by zmniejszyć ryzyko związanych z nim ewentualnych wad zgryzu lub wymowy.

Dla wielu rodziców temat smoczka pojawia się równolegle z innymi wątpliwościami dotyczącymi pierwszych tygodni życia dziecka. Na tym etapie naturalnie wraca także pytanie, jakie zabawki są najlepsze dla noworodka, ponieważ wybór takich akcesoriów zwykle wiąże się z budowaniem bezpiecznego i przewidywalnego otoczenia dla niemowlęcia.

Na co zwrócić uwagę, wybierając smoczek dla dziecka?

Przy wyborze smoczka należy koniecznie wziąć pod uwagę kwestie bezpieczeństwa i higieny, dopasowanie do wieku malucha oraz rodzaj materiału. Model powinien mieć tarczkę chroniącą przed zbyt głębokim wsunięciem do ust oraz otwory wentylacyjne, a sam smoczek trzeba regularnie sprawdzać, czyścić i wymieniać, gdy widać jakiekolwiek pęknięcia, odkształcenia lub inne oznaki zużycia. Rozsądny wybór powinien wynikać z dobrej jakości wykonania i łatwości codziennego czyszczenia bardziej niż z marketingowych obietnic czy efektownego wyglądu.

Koniecznie zwracaj uwagę na oznaczenia producentów odnoszące się do bezpieczeństwa materiałów, z których wykonany jest smoczek. Wytyczne dotyczące rekomendowanego wieku traktuj jednak raczej jako wskazówkę, nie wyrocznię. Prawidłowo dobrany smoczek nie powinien być ani za duży, ani za mały. Smoczki silikonowe uchodzą za trwalsze, ale i twardsze od lateksowych, dlatego wybór najlepszego materiału zależy od preferencji dziecka.

Sprawdź  też, jak wybrać dobrą matę edukacyjną dla niemowląt, aby jak najlepiej wspierać rozwój malucha.

Od kiedy można dać dziecku smoczek?

Nie istnieje jeden uniwersalny moment, w którym wprowadzenie smoczka będzie właściwe dla każdego dziecka. W przypadku niemowląt karmionych piersią najbezpieczniej rozważyć go dopiero wtedy, gdy laktacja oraz odruch ssania u malucha są już wyraźnie ustabilizowane. Bardzo ważne jest, aby smoczek nie był podawany dziecku odruchowo, zamiast w odpowiedzi na jego konkretną potrzebę. Należy przy tym pamiętać, że nie każdy maluch będzie go potrzebować i nie każdy go zaakceptuje – i taka reakcja również mieści się w granicach prawidłowego rozwoju.

Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, dobrze omówić je z położną, doradcą laktacyjnym lub lekarzem pediatrą. Być może okaże się, że twoje dziecko zaspokaja naturalną potrzebę ssania w trakcie karmienia i podawanie mu smoczka mija się z celem. 

Jak wyparzyć smoczek przed pierwszym użyciem?

Przed pierwszym użyciem smoczek trzeba dokładnie umyć i zdezynfekować zgodnie z instrukcją producenta. Samo opłukanie letnią wodą nie wystarcza. Najpierw należy go oczyścić, a następnie zastosować dopuszczoną metodę sterylizacji lub wyparzania. Później równie ważna pozostaje regularność, bo smoczek używany codziennie wymaga systematycznej kontroli czystości i stanu materiału.

Najpopularniejszą metodą pozbywania się bakterii ze smoczka jest wyparzanie go we wrzącej wodzie – należy umieścić go tam na co najmniej kilka minut. Jeżeli akcesorium upadnie nam na ziemię lub zabrudzi się, każdorazowo trzeba je oczyścić i zdezynfekować w ten sposób lub korzystając ze specjalnych płynów albo domowych sterylizatorów. Włożenie smoczka do własnych ust nie jest skuteczną metodą oczyszczania; wręcz przeciwnie, może skutkować przeniesieniem bakterii do jamy ustnej dziecka.

Kiedy oduczyć dziecko używania smoczka?

O odstawieniu smoczka najlepiej pomyśleć wcześniej, zanim stanie się on nieodłącznym elementem całego dnia. Zaleca się, aby stopniowo ograniczać jego stosowanie między 6. a 12. miesiącem życia i dążyć do zaprzestania używania go około pierwszych urodzin. Im dłużej dziecko korzysta ze wsparcia smoczka podczas zabawy, gaworzenia i codziennych aktywności, tym większe ryzyko, że wpłynie to negatywnie to rozwój mowy lub kształtowanie się zgryzu.

Jeśli zauważysz, że maluch coraz częściej zapomina o smoczku i przestaje się o niego upominać, to jesteście na dobrej drodze, by pozbyć się go z waszej codziennej rutyny. W takiej sytuacji nie przypominaj o nim i staraj się przekierować jego uwagę na zabawę, tulenie lub czytanie książeczek dla dzieci. Działaj metodą małych kroczków i stopniowo ograniczaj kontakt ze smoczkiem, staraj się jednak unikać gwałtownych zakazów, które mogą przynieść skutek odwrotny do zamierzonego.

Jak rozsądnie korzystać ze smoczka w pierwszym roku życia?

Najbezpieczniej traktować smoczek jako rozwiązanie pomocnicze, a nie domyślny sposób regulowania nastroju i napięć u twojego maluszka. Dziecko często buduje emocjonalny stosunek do otaczających je przedmiotów, więc czynienie z niego stałego elementu waszej rutyny może sprawić, że trudniej będzie w odpowiednim momencie z niego zrezygnować.

Smoczek podawany w wybranych sytuacjach (np. w podczas podróży wózkiem lub przy wyciszaniu się przed snem) sprawdzi się znacznie lepiej niż sięganie po niego odruchowo. To właśnie takie podejście pozwala rodzicom zachować konsekwencję i zauważyć, kiedy smoczek jeszcze pomaga, a kiedy można już spokojnie zacząć się z nim rozstawać.