Wiesław Kotański - sylwetka autora

Japonista i profesor Uniwersytetu Warszawskiego, który jest uznawany za założyciela polskiej japonistyki, miał znaczący wpływ na rozwój tej dziedziny w Polsce. Był ojcem Marka Kotańskiego, znanego twórcy Monaru. Swoją przygodę z językiem japońskim rozpoczął w Sekcji Japońskiej Szkoły Wschodoznawczej działającej przy Instytucie Wschodnim, subsydiowanej przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych II Rzeczypospolitej. Instytut ten pełnił rolę centrum badań politycznych dotyczących ZSRR, Azji i Afryki. W czasie trzyletniej edukacji japoński stanowił dla niego główny język, podczas gdy ubocznymi były malajski, angielski i rosyjski.

W 1955 roku przyczynił się do powstania Zakładu Japonistyki przy Katedrze Sinologii na Uniwersytecie Warszawskim. Był znakomitym specjalistą w dziedzinie historii Japonii, językoznawstwa, religioznawstwa i kulturoznawstwa, a także autorem wielu prac naukowych. Przetłumaczył także ważne dzieła, takie jak "Dziesięć tysięcy liści. Antologia literatury japońskiej" oraz "Kojiki, czyli Księga dawnych wydarzeń".

Jego znaczące osiągnięcia zostały docenione wieloma odznaczeniami. W 1973 roku otrzymał Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski, w 1977 roku Order Świętego Skarbu za badania nad kulturą Japonii, a w 1986 roku Order Wschodzącego Słońca. Po jego śmierci pochowany został na Powązkach Wojskowych w Warszawie, w kwaterze A-1a-26.