Waris Dirie - sylwetka autora

Waris Dirie doświadczyła w swoim życiu wielu traumatycznych sytuacji, które jednak nie powstrzymały jej od działania na rzecz innych. Dziś aktywnie mówi i pisze o trudnych doświadczeniach z dzieciństwa, starając się, by świat stał się lepszym miejscem dla młodych dziewcząt. Jej kariera modelki oraz książki stały się jej znakami rozpoznawczymi, przynosząc sławę kobiecie z małego somalijskiego plemienia. Sukces jej pierwszej książki zainspirował Waris do rozwijania kariery pisarskiej. Obecnie związana z Polską, Waris mieszka w Gdańsku.

Waris Dirie, której imię oznacza „pustynny kwiat”, urodziła się około 1956 roku. Nie jest znana dokładna data, gdyż jej społeczność nie stosowała tradycyjnego systemu datowania. Pochodziła z rodziny muzułmańskich nomadów w Somalii. Jako dziecko, była świadkiem śmierci swojej siostry i dwóch kuzynek z powodu rytualnego obrzezania. Sama również została poddana temu zabiegowi w wieku pięciu lat. Uciekła z domu w wieku trzynastu lat, by uniknąć poślubienia o wiele starszego mężczyzny, i trafiła do Mogadiszu, a stamtąd do Londynu, gdzie pracowała jako pokojówka u swojego wuja.

Po odejściu wuja do Somalii, Waris pozostała w Londynie. Tam została zauważona przez znanego fotografa, Terence’a Donovana, mając zaledwie osiemnaście lat. Jej kariera w modzie zaczęła się od sesji do kalendarza Pirelli w 1987 roku. Szybko stała się rozpoznawalną twarzą w branży, pojawiając się w kampaniach reklamowych i na okładkach takich magazynów jak „Vogue”, „Glamour” czy „Elle”. Współpracowała z renomowanymi markami, takimi jak Chanel i L’Oreal, a także zagrała epizodycznie w filmie z serii o Jamesie Bondzie pt. „W obliczu śmierci”.

Wspomnienia z dzieciństwa mocno wpłynęły na Waris i jej późniejsze działania. Postanowiła wykorzystać swoją popularność, by zwrócić uwagę na problem rytualnego obrzezania dziewczynek, będąc głosem ofiar tego okrutnego zwyczaju. W 1997 roku udzieliła przełomowego wywiadu dla „Marie Claire” i stała się ambasadorką ONZ w walce z tym procederem. Jej książka „Kwiat pustyni”, wydana w 1997 roku, opowiada o jej dramatycznych przeżyciach i stała się bestsellerem, sprzedając się w milionach egzemplarzy na całym świecie.

Waris Dirie kontynuowała swoją literacką karierę, publikując kolejne książki, takie jak „Córka nomadów”, „Przełamać tabu”, „List do matki: wyznanie miłości”, „Czarna kobieta, biały kraj” i „Safa, nie okaleczajcie mnie”. Wszystkie jej dzieła koncentrują się na opowieści o jej życiu i walce. Najbardziej znaną książką autorki pozostaje jednak „Kwiat pustyni”, na podstawie której powstał film o tym samym tytule, przybliżający dramatyczną historię jej życia.