Valerie Riedesel - sylwetka autora

Baronessa Eisenbach, wnuczka Cäsara von Hofackera, studiowała historię na uniwersytetach w Strasburgu i Sorbonie. Następnie ukończyła szkolenie w dziennikarskiej Axel Springer Akademie. W swojej karierze była redaktorką w „Frankfurter Allgemeine Zeitung”. Wraz z mężem mieszka obecnie na Rugii i wychowuje piątkę dzieci.

Po nieudanym zamachu na Adolfa Hitlera w lipcu 1944 roku, wszyscy jego uczestnicy zostali skazani na śmierć, co jest faktem powszechnie znanym. Mniej znany jest jednak los ich najbliższych, którzy również ponieśli konsekwencje. Zgodnie z zasadą odpowiedzialności rodzinnej (Sippenhaft) wprowadzoną przez Heinricha Himmlera, żony, starsze dzieci, przyjaciele i dorośli krewni oficerów zaangażowanych w spisek byli aresztowani i trafiali do więzień, a następnie do obozów koncentracyjnych. Młodsze dzieci były wysyłane przez Gestapo do nazistowskich domów dziecka, stając się tzw. dziećmi duchami. Ich tożsamość była wymazywana, nie wolno im było kontaktować się z nikim ani wyglądać przez okno, by nikt nie poznał ich twarzy ani pochodzenia. Planowano przekazać je do adopcji "odpowiednim" nazistowskim rodzinom.

Valerie Riedesel, córka jednego z tych "dzieci duchów" i wnuczka Cäsara von Hofackera, dzieli się historią swojej rodziny. Opowiada o losach żony i pięciorga dzieci Cäsara, oferując spojrzenie na te wydarzenia z perspektywy osobistej i emocjonalnej. Korzysta przy tym z unikalnego zbioru niepublikowanych wcześniej dokumentów, w tym listów i pamiętników.