Truman Capote - sylwetka autora

Amerykański prozaik, znany jako Truman Capote, urodził się jako Truman Streckfus Persons. Jego korzenie sięgają Południa Stanów Zjednoczonych, gdzie dorastał przemieszczając się między Luizjaną, Alabamą i Missisipi. Po ukończeniu szkoły średniej rozpoczął pracę jako goniec w redakcji tygodnika "The New Yorker", co umożliwiło mu wejście w świat literacki.

Capote zadebiutował jako nowelista zbiorem opowiadań zatytułowanym "Zatrzaśnij ostatnie drzwi" (1943, "Shut the Final Door"). Wkrótce potem opublikował kolejne tomy opowiadań, które przyciągały uwagę delikatnym psychologicznym rysem postaci, eterycznym nastrojem i eleganckim stylem. Prawdziwą literacką sławę przyniosły mu jednak dwie powieści: "Inne głosy, inne ściany" (1948, "Other Voices, Other Rooms"), będąca częściowo autobiograficzną historią o dojrzewaniu emocjonalnym młodego chłopca, oraz "Harfa traw" (1951, "The Grass Harp"), w której bohaterowie uciekają w dzieciństwo, chcąc uchronić się przed brutalnością codziennego życia i wspólnie zamieszkują w rozłożystym drzewie.

W podobne tony uderza znana powieść "Śniadanie u Tiffany'ego" (1958, "Breakfast at Tiffany's"), przedstawiająca młodą kobietę, która unika stabilizacji i na swojej wizytówce informuje, że jest non stop "w podróży". Jednakże jego ostatnia szeroko znana powieść, "Z zimną krwią" (1966, "In Cold Blood"), różni się zarówno tonem, jak i formą. Ta "powieść dokumentalna" detalicznie odtwarza brutalną zbrodnię dokonaną przez dwóch recydywistów na rodzinie farmerskiej z Kansas, a także szczegółowo opisuje proces sądowy i zachowanie morderców aż do ich egzekucji.

Intymne i oryginalne utwory Capote'a z początków jego kariery pozostały bez większego odzewu wśród naśladowców, jednak "Z zimną krwią" zapoczątkowała popularność powieści dokumentalnych, w której Norman Mailer szczególnie się zasłużył. Po olbrzymim międzynarodowym sukcesie tej książki Capote'a dopadł twórczy chaos. Pracował przez lata nad powieścią "Answered Prayers", której nie udało mu się ukończyć. Duży fragment ukazał się jeszcze za jego życia, a trzy istniejące rozdziały zostały wydane w 1987 roku pod tytułem "The Unfinished Novel" ("Wysłuchane modły. Powieść nie ukończona"), opracowanym przez M. Foxa. Ta powieść, z wyraźnymi autobiograficznymi akcentami, przedstawiała nowojorskie środowisko artystyczne i jego międzynarodowe powiązania, wywołując kontrowersje agresywnymi i drastycznymi opisami wielu znanych postaci amerykańskiej sceny artystycznej i intelektualnej.