Susan Howatch - sylwetka autora

Susan Howatch urodziła się 14 lipca 1940 roku w Leatherhead, Surrey, Anglia. Jest uznaną brytyjską powieściopisarką, której twórczość koncentruje się na sagach rodzinnych. W swoich książkach penetruje skomplikowane relacje rodzinne i zawodowe, biorąc pod uwagę emocje, wiarę i władzę na przestrzeni wielu lat. Późniejsze prace Howatch wzbogacone są o wątki religijno-filozoficzne. Jej pełne imię i nazwisko to Susan Elizabeth Sturt, a jako córka maklera giełdowego, dorastała w Londynie, gdzie uczęszczała do szkoły w Sutton. Choć jej ojciec zginął podczas II wojny światowej i była jedynaczką, dzieciństwo wspomina jako szczęśliwe. W 1961 roku ukończyła prawo na King's College w Londynie.

W 1964 roku wyjechała do Nowego Jorku, przeprowadzając się do Stanów Zjednoczonych, gdzie zaczęła pracować jako sekretarka. W tym samym roku poślubiła Josepha Howatcha, rzeźbiarza i pisarza, co zapoczątkowało jej karierę pisarską. Odniosła szybki sukces, głównie dzięki gotyckim powieściom pełnym zawiłych wątków. W 1971 małżeństwo doczekało się córki. Po separacji w 1975 roku, Howatch wróciła do Anglii, by w latach 1976-1980 mieszkać w Irlandii, a potem na stałe osiedlić się w ojczyźnie.

Jej debiutancka powieść "The Dark Shore" ukazała się w 1965 roku. Pierwsza saga rodzinna, "Penmarric" z 1971 roku, opisuje losy rodziny Penmar z Kornwalii od XIX do XX wieku. Część zysków z pisarstwa Howatch przeznaczyła na założenie koła akademickiego 'Starbridge Lecturer in Natural Science and Theology' na Faculty of Divinity Uniwersytetu Cambridge. Pierwszym członkiem tego koła został psycholog i teolog, wielebny Dr. Fraser Watts. W 1992 roku sama Howatch wykładała na tym wydziale, a do dziś pozostaje związana z King's College. Jest również Honorowym Członkiem Uniwersytetu Walijskiego w Lampeter oraz Sarum College w Salisbury. Obecnie mieszka w Londynie.

Jej seria sześciu książek, poświęcona XX-wiecznemu kościołowi anglikańskiemu, charakteryzuje się tym, że każdy tom, choć niezależny fabularnie, posiada wspólnych protagonista, pojawiających się w poszczególnych częściach, co umożliwia przedstawianie wydarzeń z różnych perspektyw. Trylogia "St. Benet's" rozgrywa się w Londynie w latach 80. i 90. XX wieku, ilustrując zmiany w kościele anglikańskim, tym razem z akcentem na osoby świeckie. Podobnie jak wcześniejsze powieści, każda książka pisana jest przez innego narratora w pierwszej osobie.