Mieczysław Bieniek - sylwetka autora

Mieczysław Bieniek urodził się w 1956 roku w Katowicach. Przez wiele lat pracował jako górnik, zanim ciężki wypadek zmusił go do zakończenia kariery w tym zawodzie. Po ukończeniu technikum górniczego w 1971 roku zaczął pracę jako górnik dołowy w KWK Wieczorek i przez 27 lat związany był z przemysłem górniczym, w tym także jako ratownik górniczy. Jego zaangażowanie i wkład w górnictwo zostały docenione m.in. dwukrotnym przyznaniem Złotego Krzyża Zasługi. W 2000 roku Bieniek uległ poważnemu wypadkowi, w wyniku którego stracił wzrok w jednym oku, co oznaczało kres jego pracy na kopalni.

Zamienił to trudne doświadczenie na początek nowego etapu w życiu, wyruszając w podróże po świecie. Jego pierwszym celem były Indie, a później kilka innych krajów Azji, Afryki oraz Ameryki Południowej. W sumie eksplorował kilkadziesiąt państw na czterech kontynentach, z czasem opracowując swój unikalny sposób podróżowania, który skupia się na odwiedzaniu miejsc niedostępnych i rzadko odwiedzanych przez turystów.

W 2006 roku, z okazji swoich 50. urodzin, zrealizował kilkumiesięczną wyprawę lądową do Dalajlamy w Indiach. Końcowy odcinek tej drogi odbywał wspólnie z filmowcem Pawłem Wysoczańskim, co zaowocowało powstaniem filmu dokumentalnego "W drodze". W 2010 roku Bieniek opublikował swoją pierwszą książkę "Hajer jedzie do Dalajlamy", która jest zarówno zapisem tej niezwykłej podróży, jak i opowieściami z jego dzieciństwa, życia oraz innych wypraw azjatyckich. Pasjonuje się również fotografią i kręceniem amatorskich filmów dokumentujących jego przygody.