Michelle Obama - sylwetka autora

Michelle La Vaughn Robinson przyszła na świat 17 stycznia 1964 roku w Chicago. Jej ojcem był Fraser Robinson, pracownik miejskich wodociągów i działacz Partii Demokratycznej, a matka, Marian Shields Robinson, pracowała jako sekretarka. Rodowód Michelle sięga czasów, gdy jej pradziadek był niewolnikiem na plantacji w Georgetown. Michelle ma starszego brata, Craiga, który był koszykarzem. W 1970 roku rodzina Robinsonów przeniosła się do South Shore, bardziej zamożnej dzielnicy Chicago. Michelle od młodych lat doświadczała realiów segregacji rasowej. Ukończyła Whitney M. Young Magnet High School, jednocześnie biorąc udział w zajęciach z biologii na Kennedy–King College. W 1981 roku rozpoczęła edukację na Uniwersytecie Princeton, gdzie spędzała czas z czarnoskórymi rówieśnikami, którzy stanowili zaledwie 10% studentów. Studia na Princeton ukończyła w 1985 roku z tytułem Bachelor of Arts, po czym podjęła studia prawnicze na Uniwersytecie Harvarda. Tam stała się członkiem Black Law Students Association. W 1988 ukończyła Harvard, po czym znalazła pracę w kancelarii Sidley Austin, gdzie poznała swojego przyszłego męża, Baracka Obamę. Ich znajomość szybko przerodziła się w związek, który w 1991 roku zakończył się zaręczynami i wyjazdem do Kenii, gdzie Obama przedstawił Michelle swojej rodzinie. Ich ślub odbył się 3 października 1992 roku, a miesiąc miodowy spędzili na Zachodnim Wybrzeżu.

W 1995 roku, kiedy Barack planował wejść do polityki jako senator stanowy, Michelle początkowo była sceptyczna, lecz ostatecznie wspomogła jego kampanię, jednocześnie pracując jako asystentka burmistrza Chicago, Richarda Daleya. W 2001 roku zatrudniła się w szpitalu przy Uniwersytecie Chicagowskim. Pomimo początkowego oporu, wspierała męża podczas jego kampanii senackiej w 2004 roku, a po jego zwycięstwie pozostawała w Chicago, gdy on przeniósł się do Waszyngtonu. W 2007 roku, gdy Barack ogłosił swoją kandydaturę na prezydenta, Michelle przeszła na pół etatu, by angażować się w kampanię. W tym czasie wynegocjowała z mężem porzucenie nałogu palenia. Po jego zwycięstwie, rodzina Obamów zamieszkała w Białym Domu, a Jackie Norris została szefową biura Michelle w Wschodnim Skrzydle, regularnie spotykając się z szefem kancelarii prezydenta, Rahmem Emanuelem.

Michelle aktywnie angażowała się w działalność społeczną, szczególnie propagując powszechną opiekę zdrowotną oraz zdrowy styl życia. W 2010 roku zainicjowała kampanię Let’s Move!, mającą na celu walkę z otyłością dzieci i młodzieży. Apelowała do firm żywnościowych o wprowadzenie zmian w polityce marketingowej, co doprowadziło do zaangażowania agencji federalnych w program zdrowego żywienia. Założyła również fundację Partnership for Healthy America. W 2011 roku zachęcała kobiety do wydłużenia okresu karmienia piersią dzieci, podkreślając jego wpływ na zmniejszenie ryzyka nadwagi. Za swoje działania została nagrodzona Big Help Award w marcu 2010 roku. Jako pierwsza dama, Michelle stała się ikoną stylu, jej ubiór wzbudzał podziw, co zaowocowało okładką w „Vogue’u” w marcu 2009 roku.

13 listopada 2018 roku ukazała się jej autobiografia „Becoming”, która z miejsca stała się bestsellerem – tylko pierwszego dnia sprzedało się ponad 725 tys. egzemplarzy w USA i Kanadzie. Początkowy nakład wynosił 1,8 miliona kopii, jednak szybko dodrukowano kolejne 800 tysięcy. Umowa z wydawnictwem „Penguin Random House” na publikację tej książki była wyceniana na 65 milionów dolarów, co było najwyższą sumą zapłaconą kiedykolwiek za prezydencki pamiętnik. Do 2019 roku książka została wydana w kilkudziesięciu krajach i przetłumaczona na 25 języków. W polskiej wersji ukazała się dzięki Wydawnictwu Agora w tłumaczeniu Dariusza Żukowskiego.