Matthias Kneip - sylwetka autora

Urodzony w 1969 roku w Ratyzbonie, Matthias Kneip studiował germanistykę, slawistykę wschodnią oraz politologię. W latach 1995/96 pełnił rolę lektora języka niemieckiego i literatury na Uniwersytecie w Opolu w Polsce. W 1999 roku obronił doktorat na Uniwersytecie w Ratyzbonie, poświęcając swoją pracę naukową politycznej roli języka niemieckiego na Górnym Śląsku w latach 1921-1999. Od marca 2000 roku związany jest z Niemieckim Instytutem Polskim w Darmstadt jako pracownik naukowy. Ponadto Kneip działa jako lektor na rejsach statków wycieczkowych w firmie Hapag Lloyd, a także referent do spraw Polski dla różnych firm. Jest zaangażowany w prowadzenie spotkań autorskich w niemieckich szkołach, współpracując z ośrodkami edukacji politycznej oraz fundacjami kulturalnymi.

Podczas licznych podróży po Europie Wschodniej, szczególnie w Polsce, Ukrainie i Mołdawii, Kneip pisał artykuły do wielu niemieckich i zagranicznych gazet, analizując sytuację polityczną i społeczną w tych krajach. Jego misją stało się budowanie mostów kulturowych między Niemcami a Polską. W jego twórczości poetyckiej i publicystycznej widoczne są doświadczenia zagraniczne i krytyczne spojrzenie na sytuację w Niemczech. Kneip został laureatem wielu nagród literackich, w tym Gedok-Literaturpreis w 1997 roku, Kultur-Förderpreis miasta Ratyzbona w 2001 roku oraz Uslarer Literaturpreis w 2002 roku.

W 2008 roku otrzymał Medal Komisji Edukacji Narodowej przyznawany przez polskie Ministerstwo Edukacji Narodowej za zasługi na rzecz kultury Polski w dziedzinie edukacji i zrozumienia między narodami. Jest członkiem Związku Pisarzy Niemieckich i niemieckiego PEN Clubu. W 2011 roku przyznano mu prestiżową nagrodę "Kulturpreis Schlesien" od landu Dolna Saksonia, którą wcześniej otrzymali m.in. Janosch i Tadeusz Różewicz. W 2012 roku Prezydent RP Bronisław Komorowski uhonorował go Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.