Maria Uszacka - sylwetka autora

Maria Uszacka ukończyła Akademię Sztuk Pięknych w Warszawie, gdzie kształciła się pod okiem Jana Marcina Szancera, uzyskując dyplom w 1957 roku. Jej kariera artystyczna rozpoczęła się rok wcześniej, kiedy związała swoją twórczość z czasopismem „Miś”, skierowanym do młodszej publiczności. W książkach Uszackiej dominują dzieci, które najczęściej przedstawiane są podczas zabawy czy codziennych obowiązków domowych. Również życie szkolne jest częstym motywem, zawsze pełnym humoru i nieoczekiwanych rozwiązań.

Szczególnym uznaniem cieszyły się jej ilustracje do opowiadań węgierskiej pisarki Évy Janikovszky, takich jak „Jestem już przedszkolakiem” i „Jestem już pierwszakiem”, które idealnie wpasowały się w współczesne realia, co przyczyniło się do ich popularności i licznych wznowień. Ilustracje Uszackiej znakomicie oddają fantazję i groteskę zawartą w utworach, co sprawia, że chętnie ilustrowała książki Wandy Chotomskiej, takie jak „Dlaczego cielę ogonem miele?” czy „Gdyby tygrysy jadły irysy”. Pracowała również nad ilustracjami do książek autorstwa Wiery Badalskiej, Danuty Wawiłow, Sławomira Grabowskiego oraz Stanisława Jachowicza.

W dorobku artystycznym Marii Uszackiej znajdują się także utwory edukacyjne, jak seria „Daleko – blisko, wysoko – nisko”, oraz ilustracje do dzieł klasyki literatury, takich jak baśnie Andersena czy wiersze Jana Brzechwy. Uszacka projektowała również druki ulotne, w tym pocztówki, i brała udział w wystawach polskiej ilustracji organizowanych przez Biuro Wydawnicze RUCH w latach 1963-67. Jej prace były wielokrotnie prezentowane na Międzynarodowych Targach Książek dla Dzieci i Młodzieży w Bolonii.

W 1984 roku Maria Uszacka została uhonorowana Nagrodą Prezesa Rady Ministrów za swoją twórczość dla najmłodszych. Była również autorką oprawy plastycznej do filmu „Awantura w Przechwałkowie” z 1976 roku w reżyserii Haliny Filek. Zasługi Uszackiej zostały także docenione w 2014 roku, kiedy otrzymała medal Polskiej Sekcji IBBY.