Laurie Lee - sylwetka autora

Laurie Lee, znany angielski poeta, pisarz i scenarzysta, spędził młodość w malowniczej wiosce Slad w hrabstwie Gloucestershire. Jednym z jego najsłynniejszych dzieł jest autobiograficzna trylogia, na którą składają się: "Cider with Rosie" (1959), "As I Walked Out One Midsummer Morning" (1969) oraz "A Moment of War" (1991). Pierwsza książka skupia się na wspomnieniach z dzieciństwa w Dolinie Slad, druga opisuje opuszczenie rodzinnego domu i przeprowadzkę do Londynu oraz pierwszą wizytę w Hiszpanii w 1935 roku, natomiast trzecia opowiada o powrocie do tego kraju w grudniu 1937 roku i dołączeniu do Międzynarodowych Brygad Republikańskich.

Laurie Lee przyszedł na świat w Stroud w 1914 roku, po czym jego rodzina przeniosła się do Slad. Po zakończeniu I wojny światowej, jego ojciec, który służył w Royal West Kent Regiment, nie wrócił do rodziny, co pozostawiło go i jego brata pod opieką matki. W wieku dwunastu lat rozpoczął naukę w Central Boys' School w Stroud, grał na skrzypcach i tańczył. Wkrótce potem zrezygnował ze szkoły i podjął pracę jako chłopiec na posyłki w firmie rachunkowej. W 1931 roku znalazł się w Whiteway Colony, anarchistycznej osadzie, gdzie zyskał pierwsze polityczne doświadczenia i nawiązał znajomości z takimi osobami jak kompozytor Benjamin Frankel.

W 1933 roku Lee poznał Sophie Rogers, która była dla niego inspiracją do podróży do Hiszpanii. Mając dwadzieścia lat, pracował krótko w biurze oraz na budowie, by ostatecznie w 1935 roku wyjechać do Hiszpanii, gdzie zarabiał jako uliczny skrzypek. Jego pierwsza podróż do tego kraju została opisana w "As I Walked Out One Midsummer Morning". Po wybuchu wojny domowej w Hiszpanii w 1936 roku, został ewakuowany z Gibraltaru przez brytyjski niszczyciel. Mimo że zaczął wtedy studia, wrócił do Hiszpanii jako ochotnik w 1937 roku, choć jego rola była krótka z powodu epilepsji, co opisał w "A Moment of War".

Biografie wskazują, że Lee brał udział w hiszpańskiej wojnie domowej po stronie republikańskiej przeciwko siłom Francisco Franco. Zanim w 1951 roku całkowicie poświęcił się pisaniu, pracował jako dziennikarz i scenarzysta, tworząc filmy dokumentalne podczas II wojny światowej dla General Post Office i Crown Film Unit. W latach 1944-1946 był edytorem w Ministerstwie Informacji. W 1950 roku poślubił Catherine Francescę Polge, z którą miał córkę Jessie. W uznaniu za swoją pracę na Festival of Britain został odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego w 1952 roku.

Książka "Cider with Rosie" pozostaje jedną z najpopularniejszych pozycji w literaturze angielskiej, często wykorzystywaną jako lektura szkolna. Opisuje idylliczne życie wiejskie z minionej epoki pełne niewinności i prostoty. Dzięki sukcesowi tej książki, Lee mógł nabyć dom w Slad, miejscu swojego dzieciństwa.