Klaus Mann - sylwetka autora

Klaus Mann, niemiecki pisarz znany z powieści, nowel, dramatów oraz esejów, tworzył zarówno po niemiecku, jak i po angielsku. Był synem Thomasa Manna, laureata literackiej Nagrody Nobla z 1929 roku. Z uwagi na trudności wychowawcze, edukację gimnazjalną realizował w czterech różnych szkołach, w tym trzech z internatem, zlokalizowanych w Bawarii, Hesji i Badenii. W 1924 roku, mając 18 lat, porzucił przygotowania do matury i podjął pierwszą stałą pracę jako krytyk teatralny w berlińskim dzienniku "Das 12 Uhr Blatt", jednak po kilku miesiącach postanowił poświęcić się karierze niezależnego pisarza, nie mając przy tym stałego miejsca zamieszkania.

Rok później, w 1925 r., opublikował swój debiutancki zbiór opowiadań "Vor dem Leben", a jesienią tego samego roku w Monachium i Hamburgu odbyły się premiery jego sztuki teatralnej "Anja und Esther". W marcu 1933 roku, w geście sprzeciwu wobec dyktatury hitlerowskiej, opuścił Niemcy, a rok później utracił niemieckie obywatelstwo. W latach 1933-1935 w Amsterdamie wydawał antyhitlerowskie czasopismo emigracyjne "Die Sammlung". W trakcie swojego życia przebywał we Francji, Holandii, Szwajcarii, Austrii, Czechosłowacji, na Węgrzech, a także wielokrotnie odwiedzał Stany Zjednoczone. Otrzymał czechosłowackie obywatelstwo w 1937 roku. W 1938 roku, jako reporter, relacjonował hiszpańską wojnę domową, po czym przeniósł się na dłużej do Stanów Zjednoczonych, gdzie już mieszkali jego rodzice.

W latach 1941-1942 wydawał w USA czasopismo literackie "Decision". Po długotrwałych staraniach, 28 grudnia 1942 roku został powołany do amerykańskiej armii, a w 1943 roku uzyskał obywatelstwo amerykańskie. Jako sierżant sztabowy uczestniczył w działaniach aliantów w Afryce Północnej i w kampanii włoskiej. Specjalizował się w wojnie psychologicznej, przygotowując ulotki dla niemieckich żołnierzy oraz przesłuchując jeńców. Pełnił także funkcję dziennikarza wojskowej gazety "Stars and Stripes", pisząc reportaże z okupowanych terenów Niemiec i Austrii, w tym jedne z pierwszych relacji z wyzwolonych obozów koncentracyjnych. Służbę wojskową zakończył pod koniec września 1945 roku, po czym podróżował po Europie i USA. Jesienią 1948 podjął pracę w wydawnictwie w Amsterdamie. W 1949 roku, będąc w Cannes, zmarł, przyjmując śmiertelną dawkę środków nasennych.