Joseph Roth - sylwetka autora

Moses Joseph Roth, znany austriacki pisarz i dziennikarz o żydowskich korzeniach, dorastał w środowisku, gdzie przenikały się kultury żydowska, ukraińska i polska. Jako autor wyróżnia się trzynastoma powieściami, wśród których znajdują się takie dzieła jak "Hotel Savoy" (1924), "Hiob" (1930), "Marsz Radetzky'ego" (1932) oraz "Krypta Kapucynów" (1938). Jego dorobek literacki obejmuje również osiem tomów opowiadań i esejów. Roth przede wszystkim pracował dla gazet w Wiedniu i Berlinie, gdzie w latach dwudziestych osiągnął status najlepiej opłacanego dziennikarza w stolicy Niemiec.

Pierwotnie zafascynowany ideami komunizmu, Roth po wizytach w Rosji szybko zmienił swoje polityczne zapatrywania. W swoich powieściach, które nawiązują do realizmu psychologicznego znanego z dzieł francuskich i rosyjskich prozaików XIX wieku, często z ironią i melancholią opisywał swoje żydowskie dzieciństwo w Galicji na tle upadku monarchii austro-węgierskiej. Po dojściu Hitlera do władzy w 1933 roku wyemigrował z Niemiec.

Był żonaty z Friederike Reichler, która zmagała się z chorobą psychiczną, co pogrążyło Rotha w kryzysie psychicznym i finansowym, prowadząc do alkoholizmu. Mimo żydowskiego pochodzenia, cenił katolicyzm i na kilka lat przed śmiercią przeszedł na tę religię. Roth był monarchistą, gorliwie popierał Cesarstwo Habsburgów, a także znał język polski, co zbliżyło go do przyjaciela, polskiego pisarza Józefa Wittlina, z którym studiował na Uniwersytecie Wiedeńskim.

Pod koniec lat trzydziestych nawiązał romans z pisarką Irmgard Keun, z którą podróżował po wielu europejskich miastach, takich jak Paryż, Wilno, Lwów, Warszawa czy Amsterdam. Ostatecznie jego życie zakończyło się tragicznie, prawdopodobnie z powodu skutków chronicznego alkoholizmu, gdyż popełnił samobójstwo.