Hans-Ulrich Rudel - sylwetka autora

Hans-Ulrich Rudel (1916-1982), był pułkownikiem Luftwaffe w hitlerowskich Niemczech, znanym jako jeden z najważniejszych bohaterów wojennych. Jego osiągnięcia sprawiały, że wyróżniał się spośród 27 kawalerów Brylantów, 159 kawalerów Mieczy, 882 kawalerów Liści Dębowych i 7318 kawalerów Krzyża Rycerskiego w Wehrmachcie. Rudel stanowczo odmawiał spożywania alkoholu i aktywnie uprawiał sport, co czyniło go ulubieńcem propagandy Josepha Goebbelsa. Unikał rozgłosu i autopromocji, pozostając osobą skromną i zdyscyplinowaną. W historii wojskowości jest uznawany za najskuteczniejszego pilota, specjalizującego się w operacjach na polach walki. Jego dorobek to 2530 lotów bojowych, zniszczenie 519 czołgów, zestrzelenie 13 samolotów i eliminacja kilku okrętów wojennych, w tym radzieckiego pancernika "Marat". Dowódcy wojsk lądowych, z którymi współpracował, podkreślali, że jego zdolności bojowe dorównywały doświadczonej dywizji pancernej.