George Robert Gissing - sylwetka autora

George Gissing był angielskim pisarzem, który opublikował 23 powieści w latach 1880-1903. Jego twórczość była znana z przynależności do nurtu naturalizmu w literaturze angielskiej, gdzie skupiał się na ukazywaniu destrukcyjnych skutków biedy, takich jak samotność i demoralizacja. Pracował również jako nauczyciel i korepetytor przez całe życie. Jego literacki debiut, "Workers in the Dawn", ujrzał światło dzienne w 1880 roku. Najbardziej rozpoznawalne powieści Gissinga, które są obecnie dostępne w nowoczesnych wydaniach, to "The Nether World" (1889), "New Grub Street" (1891) oraz "The Odd Women" (1893).

Choć jego wczesne dzieła nie spotkały się z uznaniem, w latach 90. XIX wieku osiągnął większą renomę zarówno w Anglii, jak i poza jej granicami. Wzrost popularności wiązał się nie tylko z jego powieściami, ale również z opowiadaniami oraz przyjaźniami z wpływowymi i cenionymi osobistościami literackimi, takimi jak dziennikarz Henry Norman, autor J. M. Barrie oraz pisarz i krytyk Edmund Gosse. Pod koniec XIX wieku krytycy literaccy stawiali go obok Thomasa Hardy'ego i George'a Mereditha jako jednego z trzech czołowych pisarzy powieściowych w Anglii. Sir William Robertson Nicoll opisał Gissinga jako "jednego z najbardziej oryginalnych, śmiałych i rzetelnych twórców literatury pięknej". Chesterton określał go mianem "najsolidniejszego z krytyków Dickensa, człowieka o geniuszu". George Orwell również był jego admiratorem, opisując go w artykule dla Tribune w 1943 roku jako "być może najlepszego powieściopisarza, jakiego wydała Anglia". Uważał, że jego "prawdziwymi arcydziełami" są "trzy powieści: "The Odd Women", "Demos" i "New Grub Street", oraz jego książka o Dickensie". Główny temat tych dzieł można streścić w trzech słowach – "zbyt mało pieniędzy".