George Mackay Brown - sylwetka autora

George Mackay Brown urodził się w 1921 roku w Stromness na Orkadach. Przez większość życia mieszkał w tym miasteczku, z wyjątkiem okresów nauki w Newbattle i studiów na Uniwersytecie Edynburskim. Żył w skromnych warunkach, a gruźlica, na którą chorował od młodych lat, uniemożliwiła mu udział w II wojnie światowej i ograniczyła jego możliwości zawodowe, co pozwoliło mu skupić się na pisarstwie i pracy dziennikarskiej. Artykuły i eseje regularnie publikował w lokalnych pismach.

W latach pięćdziesiątych Brown znacznie zwiększył swoją aktywność towarzyską, a poprzez Newbattle Abbey College nawiązał wartościowe przyjaźnie, w tym z Edwinem Muirem. Studiując w Edynburgu, włączył się do grona szkockich poetów spotykających się w Milne's Bar na Rose Street, gdzie poznał Stellę Cartwright. Chociaż ich zaręczyny były krótkie, ich korespondencja trwała aż do śmierci Stelli w 1985 roku.

Pierwszy zbiór wierszy wydał na Orkadach w 1954 roku, a niewielki nakład szybko się rozszedł. Jego późniejsze dzieła, wydane przez Hogarth Press, znacznie zwiększyły jego popularność i umożliwiły mu samodzielne utrzymanie się od połowy lat sześćdziesiątych. Ważnym momentem było jego nawrócenie na katolicyzm w 1961 roku, co znacząco wpłynęło na jego twórczość, czyniąc ją bardziej refleksyjną i duchową.

Od końca lat 60. Brown zaczął publikować prozę. Jego opowiadania spotkały się z entuzjastycznym przyjęciem, a pierwsza powieść, "Greenvoe", została wydana w 1972 roku. Potem pojawiła się "Magnus", powieść o życiu św. Magnusa. Chociaż Brown miał problemy z alkoholem, które zaczęły się po otwarciu pierwszego pubu w Stromness, mimo zmagań z depresją, tworzył dalej, wydając wiele zbiorów poezji i opowiadań.

W latach 90., mimo pogarszającego się zdrowia, stworzył uznane powieści "Vinland" i "Beside the Ocean of Time", która została nominowana do Nagrody Bookera. Zmarł w 1996 roku w rodzinnym Stromness. Jego twórczość, bogata w duchowe i filozoficzne przemyślenia, pokazuje życie ludzkie jako krótki, ale pełen głębi i piękna epizod na tle większych wydarzeń historycznych. Orkady w jego dziełach są miejscem zawieszonym w czasie, gdzie przeszłość splata się z teraźniejszością.