George Mackay Brown - sylwetka autora

George Mackay Brown urodził się w 1921 roku w Stromness na Orkadach i tam spędził większość swojego życia, z wyjątkiem okresów nauki w Newbattle oraz studiów na Uniwersytecie Edynburskim. Jego dzieciństwo było naznaczone biedą, a wczesna gruźlica uniemożliwiła mu udział w II wojnie światowej i ograniczyła jego możliwości zawodowe. Dzięki temu mógł poświęcić więcej czasu na pisarstwo i działalność dziennikarską, publikując regularnie w lokalnej prasie.

W latach 50. Brown cieszył się największą aktywnością w sferze towarzyskiej. Podczas nauki w Newbattle Abbey College nawiązał bliską relację ze starszym poetą Edwinem Muirem. Na Uniwersytecie w Edynburgu uczestniczył w życiu literackim szkockich poetów związanych z Milne's Bar na Rose Street i spotkał Stellę Cartwright, „muzę szkockich poetów”, z którą był krótko zaręczony i utrzymywał ożywioną korespondencję aż do jej śmierci w 1985 roku.

Pierwszy tomik poezji autor wydał na Orkadach w 1954 roku, a cały nakład 300 egzemplarzy sprzedał się w ciągu dwóch tygodni. Kolejne publikacje, takie jak "Loaves and Fishes" oraz "The Year of the Whale", które ukazały się dzięki Hogarth Press, przyniosły mu większe uznanie i wsparcie, pozwalając na uzyskanie finansowej niezależności w połowie lat 60. W tym czasie doświadczył także duchowej przemiany, przechodząc na katolicyzm, co znalazło odzwierciedlenie w jego późniejszej twórczości, ukazującej człowieka z duchowej perspektywy.

Pod koniec lat 60. Brown zaczął publikować prozę, a jego opowiadania zyskały uznanie zarówno wśród czytelników, jak i krytyków. W 1972 roku wydał pierwszą powieść "Greenvoe", opowiadającą o zagrożonym tajemniczym przedsięwzięciem przemysłowym miasteczku rybackim. Następny rok przyniósł powieść "Magnus", poświęconą życiu i męczeństwu św. Magnusa, jarla Orkadów.

Przez całe życie Brown zmagał się z nadmiernym spożyciem alkoholu, co rozpoczęło się w 1948 roku, gdy w Stromness ponownie otworzył się pub po okresie lokalnej prohibicji. Wyraził wtedy myśl, że życie mogłoby być bardzo szczęśliwe, gdyby mógł wypić dwa piwa każdego popołudnia. Lata 70. i 80. były czasem walki z problemami psychicznymi, zwłaszcza depresją, ale mimo to nie zaprzestał tworzenia, publikując wiele wierszy i opowiadań.

W latach 90., pomimo pogarszającego się zdrowia, Brown stworzył swoje najbardziej uznane dzieła, takie jak "Vinland" i nominowaną do Nagrody Bookera "Beside the Ocean of Time". Zmarł w 1996 roku w wieku 74 lat, pozostawiając po sobie bogaty dorobek literacki, w tym kilkanaście tomików wierszy, dziewięć zbiorów opowiadań i pięć powieści. Jego proza cechuje się baśniowością i głębokim duchowym oraz filozoficznym przesłaniem, a Brown potrafił ukazać ludzkie życie jako epizod w wielkim kontekście dziejów, jednocześnie podkreślając wartość najdrobniejszych ludzkich doświadczeń. Często w jego twórczości czas płynie inaczej, zestawiając i splatając odległe wydarzenia, co tworzy wyjątkową atmosferę Orkadów jako miejsca zawieszonego w czasie.

Strona internetowa o nim: https://******.**