Arthur Edward Waite - sylwetka autora

A. E. Waite, brytyjski okultysta, współtworzył talię tarota znaną jako Rider-Waite-Smith Tarot. Pochodzący z Ameryki, większą część swojego życia spędził w Anglii. Waite dołączył do Hermetycznego Zakonu Złotego Brzasku w 1891 roku, a w 1902 roku wstąpił również do bractwa różokrzyżowców. W 1903 roku, po objęciu stanowiska wielkiego mistrza Zakonu Złotego Brzasku, zmienił jego nazwę na Święty Zakon Złotego Brzasku (lub według niektórych źródeł na Niezależny i Poświęcony Ryt Złotego Brzasku). Jego przywiązanie do mistycyzmu w miejsce magii spowodowało, iż część członków – pod przewodnictwem Williama Butlera Yeatsa – opuściła zakon, tworząc własną grupę, Stella Matutina (Gwiazda Poranna). Złoty Brzask stanął w obliczu licznych wewnętrznych konfliktów, aż w 1914 roku Waite zdecydował się odejść. W 1915 roku założył Bractwo Różo-Krzyża. W międzyczasie zakon podzielił się na wiele frakcji, które nigdy nie zjednoczyły się ponownie.

A. E. Waite napisał wiele prac dotyczących okultyzmu, różokrzyżowców, masonerii, magii, kabale i alchemii, zajmując się także tłumaczeniem i ponownym wydawaniem ważnych tekstów mistycznych i alchemicznych. Jego badania nad Świętym Graalem były silnie inspirowane przyjaźnią z Arturem Machenem. Do dziś drukowane są jego ważne dzieła, takie jak "Księga Magii Ceremonialnej", "Święta Kabała" oraz "Nowa Encyklopedia Wolnej Masonerii". Najbardziej znany jest jednak z stworzenia popularnej talii kart tarota Ridera-Waite'a oraz książki towarzyszącej pod tytułem "Ilustrowany Przewodnik po Tarocie" (Pictorial Key to the Tarot). Była to pionierska talia, w której wszystkie 78 kart było ilustrowanych, a nie tylko 22 Wielkie Arkana, jak to było zwykle. Karty zostały zilustrowane przez Pamelę Colman Smith, członkinię Złotego Brzasku, i wydane w 1910 roku.