Que sont les medias

On évoque souvent le terme "médias" comme une formule magique censée expliquer le pouvoir ou les dérives d'une entité à la fois étrange et anonyme. Pourtant, le concept demeure souvent flou et rempli d'ambiguïtés. Est-ce que l'on parle ici de la presse écrite ou plutôt des médias audiovisuels ? Souligne-t-on leur influence sur la société dans son ensemble ou se concentre-t-on sur certains groupes spécifiques comme les lecteurs, les jeunes, les femmes, la classe politique, et ainsi de suite ? Suggérons-nous que les médias influent sur les habitudes de travail et de loisirs ou qu'ils transforment potentiellement les normes sociales en vigueur ? Examinons-nous leur capacité à véhiculer des mots et des images, ou encore les représentations qu'ils transmettent ? Pour vraiment comprendre ce que désigne le terme "médias", il est essentiel de repartir des bases. Pour répondre à la question "Que sont les médias ?", il est nécessaire de se plonger dans le contexte général dans lequel ils évoluent, en étudiant simultanément la production, le contenu, et la réception des messages médiatiques, et en s'insérant dans le domaine plus large de la communication. Ce problème complexe est analytiquement abordé à travers les relations qu'entretiennent les médias, que ce soit avec la sphère politique d'une part ou avec la culture d'autre part, constituant ainsi une étude sans équivalent.