Szkice węglem

„Szkice węglem” to opowieść Henryka Sienkiewicza osadzona we wsi Barania Głowa. Głównymi postaciami są wójt Franciszek Burak, pisarz Zołzikiewicz oraz miejscowy chłop Rzepa i jego żona. Kiedy wieść o powołaniach do wojska dotarła do wsi, a syn wójta miał zostać wcielony do wojska, Burak pod wpływem Zołzikiewicza zdecydował, że to Rzepa pójdzie na jego miejsce. Pisarz pod wpływem alkoholu podpisał dokument zgodę na powołanie go do wojska. Rzepa i jego zona desperacko szukali pomocy, ale nikt nie był w stanie im pomóc. Młody Rzepa zaczął pić jeszcze bardziej, aż pewnego dnia, pewien Żyd zasugerował Rzepowej, aby poszła po pomoc do Zołzikiewicza. Pisarz wykorzystał desperację kobiety, nie zważając na jej uczucia, a potem złamał swoje obietnice, nie oddając obiecanego dokumentu. Gdy Rzepowa wróciła do domu bez dokumentu, Rzepe oskarżył ją o zdradę i w akcie zemsty zabił ją, a potem podpalił dwór. Tymczasem Zołzikiewicz nadal pełnił swoją funkcję pisarza, a dokument podpisany przez Rzepe okazał się nieważny. 

Treść książki „Szkice węglem” jest przerażającym portretem społeczeństwa, które w obliczu trudnych decyzji jest zdolne do tragicznych w skutkach czynów, wynikających z manipulacji i powszechnego braku empatii. 

Henryk Adam Aleksander Pius Sienkiewicz urodził się 5 maja 1846 roku w Woli Okrzejskiej. Jego rodzice, Józef i Stefania, byli zubożałymi szlachcicami, co miało duży wpływ na wczesne lata życia pisarza. W wieku siedmiu lat Sienkiewicz został posłany do szkoły w Płonce, gdzie nauczył się czytać i pisać. Potem uczył się w Warszawie, gdzie studiował medycynę i filozofię. Pierwsze opowiadanie Sienkiewicza, „Stary Służący”, zostało opublikowane w 1867 roku. Następnie, przez trzy lata, pisał regularnie dla „Gazety Polskiej”. W 1872 roku, po śmierci ojca, Sienkiewicz wyjechał za granicę. Spędził dużo czasu w Europie, zwiedzając takie miejsca jak Paryż, Rzym i Konstantynopol. Sienkiewicz jest najbardziej znany dzięki swojej trylogii historycznej: „Ogniem i Mieczem”, „Potop” i „Pan Wołodyjowski". Książki te opowiadają o walce Polaków o niepodległość i tożsamość narodową w XVII wieku. Wydane na przełomie XIX i XX wieku, przyniosły mu ogromną popularność zarówno w kraju, jak i za granicą.