Kupiec wenecki

Kupiec Wenecki – jeden z najbardziej znanych dramatów Williama Szekspira, napisany pomiędzy 1594 a 1597 rokiem. Choć uważany za  komedię, utwór brytyjskiego pisarza zdecydowanie nie jest lekki w swojej formie i porusza ważne dla człowieka tematy. Tytułowy bohater książki „Kupiec Wenecki”, Antonio, to zamożny kupiec wenecki, który pożycza pieniądze swojemu przyjacielowi Bassanio. Bassanio jest zakochany w pięknej Portii i potrzebuje pieniędzy, by wziąć udział w konkursie mającym na celu zdobycie jej ręki. Antonio, mając cały swój kapitał zainwestowany w okręty, decyduje się pożyczyć 3000 dukatów od Shylocka, żydowskiego lichwiarza, który chował przez lata swoje urazy wobec Antonio. 

Niespodziewanie okręty Antonia zostają zniszczone, a on sam nie jest w stanie spłacić długu. Shylock, mimo próśb i propozycji ze strony innych, nie odstępuje od swoich warunków, domagając się wywiązania z umowy. Sprawa trafia do sądu. Tu zjawia się tajemniczy prawnik i obraca sprawę na korzyść Antonia, wskazując, że choć Shylock ma prawo do funta ciała nieszczęśnika, to nie nie ma prawa do choćby kropli krwi Antonia.

Sztuka „Kupiec Wenecki” została napisana w okresie, gdy w Anglii panowały silne nastroje antysemickie. Szekspir przedstawia w niej żydowskiego bohatera jako chciwego wyzyskiwacza, a chrześcijanina jako uczciwego i dobrego człowieka. Ta kontrowersyjna dynamika może być interpretowana jako odzwierciedlenie negatywnych stereotypów epoki, w której żył Szekspir. Warto również dodać, że „Kupiec Wenecki” odegrał ważną rolę we wzroście nastrojów antyżydowskich w XIX-wiecznej Japonii, mimo że społeczeństwo to nie miało doświadczenia w kontaktach z Żydami.  Sztuka rozgrywa się w XVI-wiecznej Wenecji i w pałacu Portii w Belmonte, co dodaje jej atmosfery autentycznego, renesansowego dramatu. Zakończenie sztuki to z jednej strony triumf uczuć i sprytu Portii, a z drugiej strony upadek i poniżenie Shylocka, który zostaje zmuszony do zmiany religii na chrześcijaństwo i utraty części swojego majątku.

Kupiec wenecki to fascynujące spojrzenie na tematy związane z miłością, lojalnością, prawem, sprawiedliwością i – co ważne – różnicami kulturowymi i religijnymi, które do dziś są ważnym elementem naszego społeczeństwa. Tym samym „Kupiec Wenecki” to znakomita sztuka, która przez swoje kontrowersje skłania do głębokiej refleksji!