Księżycowy kamień

"Pierwsza i najlepsza angielska powieść detektywistyczna". T.S. Eliot, laureat Nagrody NoblaW noc po ukończeniu świątyni trzem braminom okazał się Wisznu Zbawiciel. Wisznu omiótł swym boskim tchnieniem Diament na czole bóstwa, a bramini padli na kolana i ukryli twarze w szatach. Wisznu zażądał, by odtąd aż po kres ludzkich pokoleń Księżycowy Kamień był dzień i noc pilnowany przez trzech wymieniających się kapłanów. Bramini wysłuchali tego rozkazu w kornym posłuszeństwie. Bóg zapowiedział, iż na tego, kto świętokradczą rękę podniesienie na Diament, rzuca klątwę, która obejmie całą jego rodzinę i wszystkich potomnych. Bramini słowa tej przepowiedni wypisali złotymi literami nad wejściem do świątyni.Stulecia upływały, a kolejne pokolenia potomków trzech braminów dzień i noc strzegły bezcennego Księżycowego Kamienia. Stulecia upływały, aż wreszcie w połowie XVIII wieku Wielkim Mogołem został Aurungzeb, a wtedy znowu szaleństwo i gwałt nawiedziły świątynie braminów. Przybytek czwororęcznego bóstwa został zbrukany morderstwem świętych zwierząt. Święte posągi zostały zniszczone, a Księżycowy Kamień przywłaszczył sobie jeden z wyższych oficerów armii Aurungzeba...Księżycowy Kamień, klasyczna powieść detektywistyczna pełna dramatycznych zwrotów akcji, podobnie jak inne utwory Wilkiego Collinsa, charakteryzuje się perfekcyjnym odwzorowaniem realiów epoki oraz trafnością i śmiałością obyczajowych obserwacji, a przy tym kryminalna intryga nigdy nie schodzi na drugi plan.Tajemnicza historia skradzionego żółtego diamentu zwanego Księżycowym Kamieniem, zdobiącego niegdyś czoło posągu hinduskiego Boga Księżyca, splata się z dziejami pewnej angielskiej rodziny z wyższych sfer.Rachel Verinder, młoda Angielka, dziedziczy ów diament na swoje osiemnaste urodziny jako spadek po wuju, skorumpowanym brytyjskim oficerze, który służył w Indiach. Diament oczywiście jest niezwykle cenny i ma wielkie religijne znaczenie, a równocześnie ciąży na nim klątwa boga Wisznu i dla wszystkich zamieszanych w jego zniknięcie niebawem staje się przekleństwem. Dodatkowo jego śladem podążają hinduscy kapłani-strażnicy, którzy nie zawahają się przed niczym, by po wiekach święty kamień powrócił na czoło bóstwa...William Wilkie Collins (1824-1889) - angielski powieściopisarz, dramaturg i autor opowiadań jest powszechnie uważany za prekursora powieści detektywistycznej, a Kamień Księżycowy uznaje się za pierwszą klasyczną powieść w historii tego gatunku. Najbardziej znane jego inne powieści to Kobieta w bieli, Tajemnica pałacu w Wenecji, Armadale i No Name. Wilkie Collins był bliskim przyjacielem Karola Dickensa, a począwszy od lat osiemdziesiątych XIX wieku był jednym z najpopularniejszych pisarzy ery wiktoriańskiej, z kronikarską dokładnością odzwierciedlając w swoich detektywistycznych powieściach obyczajowe realia epoki.